Parée de son lourd manteau de neige, Ruby Creek Falls est prête pour les fêtes de fin d'année. Les gens se pressent dans les commerces pour dégoter le cadeau parfait, acheter les derniers ingrédients indispensables à leur repas de Noël, les touristes s'émerveillent devant les vitrines chichement décorées de guirlandes et de lampes. Toute la ville est illuminée et l'ambiance des fêtes de fin d'année est palpable. L'euphorie est partout, les sourires sur tous les visages, les commerçants plus heureux que jamais. Et si l'éboulement de l'été a bousculé pas mal d'habitudes dans la petite ville d'Idaho, il est une tradition dont on ne saurait se passer: la célébration de la nouvelle année. Si Noël est une fête familiale où très peu de gens se retrouvent en dehors de leur chaleureuse maison décorée pour l'occasion, le bal du réveillon est une occasion pour rassembler toute la population sous un même drapeau. Encore une fois depuis la catastrophe, Ruby Creek Falls saura démontrer que le cruel manque de moyens n'est pas un obstacle à la solidarité et à l'ambiance. La mairie a gracieusement mis à disposition le gymnase du lycée afin de célébrer la plus grosse fête de l'année et certainement la plus attendue après celle du 4 juillet.


Cette fois, l'ambiance ne sera pas assurée par la délicieuse Virginia Callaghan et son talentueux accolyte Orlando Compton, mais bien par un DJ local bien décidé à mettre le feu et faire oublier les déboires de cette année riche en rebondissements de toute sorte. Nombreux sont les fêtards attendus au gymnase pour accueillir la nouvelle année dans les meilleures dispositions. Ce bal du Nouvel An prend cette année une signification différente de celle des autres années. Auparavant, célébrer la nouvelle année n'était qu'un prétexte de plus pour rassembler les gens et faire la fête. Cette fois, la population désire démontrer sa solidarité, car une fois encore, les bénéfices seront reversés aux nécessiteux et chacun ne demande qu'à tourner la page sur une année difficile. La fête sera donc teintée d'espoir. Et si tout le monde ne peut pas se vanter d'avoir récupéré un toit décent pour l'hiver, tous sont prêts à redoubler d'efforts afin de faire oublier la catastrophe qui a ravagé la ville.


Au menu du bal cette année, le traditionnel punch d'Alastor Dukes dont la recette restera probablement encore secrète, décorations d'occasion, photographe, musique, buffet... tous les ingrédients d'une bonne fête à Ruby Creek Falls, en somme. Mais c'est surtout la bonne humeur des habitants qui font de ce bal de fin d'année une réussite. Que ceux qui pensent que seule la population est capable de s'y amuser, ils se trompent lourdement, car chaque année, de nombreux touristes grossisent les rangs des fêtards et repartent tous enchantés et des étoiles plein les yeux. Il n'y a plus qu'à espérer que cette année ne fera pas exception. Mais attention, boire ou conduire, il faut choisir! Le shériff sera là pour vous rappeler qu'il faut impérativement faire son choix.


Sortez les chapeaux et les cotillons, 2011 approche! Serez-vous là pour le compte à rebours et le traditionnel feu d'artifice ?